Обоняние и ваше здоровье, или почему мы можем не чувствовать запахи
Ваше обоняние обогащает ваш опыт окружающего мира. Различные ароматы могут изменить ваше настроение, перенести вас обратно в далекую память и даже помочь вам сблизиться с близкими людьми. Ваша способность чувствовать запах также играет ключевую роль в вашем здоровье. Если ваша способность чувствовать запах ухудшается, это может повлиять на ваше питание и питание, физическое самочувствие и повседневную безопасность.
Будь то кофе, сосны в лесу или дым от костра, вещи, которые мы чувствуем, на самом деле представляют собой крошечные молекулы, выделяемые веществами вокруг нас. Когда мы вдыхаем эти молекулы, они стимулируют специализированные сенсорные клетки глубоко в носу. Каждая из этих сенсорных клеток имеет только один тип рецептора запаха - структуру на клетке, которая избирательно захватывает специфический тип «вонючей» молекулы. В окружающей среде больше запахов, чем рецепторов запахов. Но данная молекула может стимулировать комбинацию этих рецепторов, создавая уникальное представление в мозгу определенного запаха.
Подсчитано, что количество запахов, которые могут обнаружить люди, составляет от 10 000 до 100 миллиардов. У всех нас есть разные комбинации клеток, обнаруживающих запах, поэтому люди сильно различаются по чувствительности к запахам.
Поскольку информация о запахах отправляется в разные части мозга, запахи могут влиять на многие аспекты нашей жизни, такие как память, настроение и эмоции. В течение тысячелетий ароматные растения использовались в лечебных практиках во многих культурах, включая древний Китай, Индию и Египет. Например, ароматерапия направлена на использование эфирных масел из цветов, трав или деревьев для улучшения физического и эмоционального благополучия.
Запах также важен для вашего восприятия вкуса. Жевание вашей пищи высвобождает ароматы, которые распространяются изо рта и горла в нос. Без запаха мы можем обнаружить только 5 основных вкусов: сладкий, соленый, горький, кислый и умами (вкус белка). Но наш мозг включает в себя информацию как рецепторов вкуса, так и запаха, чтобы создать восприятие множества различных ароматов.
Некоторые люди могут подумать, что они утратили чувство вкуса, если еда начинает становиться «не вкусной». Но на самом деле они могли потерять способность чувствовать запах.
Многие вещи могут вызвать потерю запаха. Заложенный нос или полипы в носу могут блокировать воздух и, таким образом, достижение запахов до сенсорных клеток. Некоторые лекарства, такие как антибиотики или таблетки от кровяного давления, могут изменить запах. Эти эффекты обычно являются временными. Ваш запах должен вернуться после того, как вы восстановились или прекратили лечение.
Но некоторые вещи могут вызвать длительную потерю обоняния. Например, травма головы или вирус иногда могут повредить нервы, связанные с запахом. И ваша способность обонять может естественно исчезать, когда вы становитесь старше.
Ученые выявили, что у 12% взрослых есть дисфункция запаха. Проблема возрастает с возрастом: у 39% людей в возрасте 80 лет и старше наблюдается дефицит обоняния.
Люди, которые потеряли свое обоняние, иногда пытаются улучшить вкус, добавляя больше соли или сахара в свои продукты. Но эти дополнения могут вызвать проблемы у тех, кто подвержен риску определенных заболеваний, таких как высокое кровяное давление, заболевания почек или диабет. Поговорите с врачом, если вы думаете, что дефицит запаха может повлиять на качество вашей жизни.
Потеря запаха может также навредить вам, если вы не заметите «предупреждающий» запах. Исследования показали, что 1 из 10 человек не может определить запах дыма, а около 15% не могут определить запах природного газа. Для людей в возрасте 70 лет и старше 20% не могли распознать запах дыма, а 31% не смогли распознать запах газа.
С возрастом снижается способность ощущать запах в некоторой степени в носу, но гораздо больше в самом мозге. Основная причина, по-видимому, заключается в том, что функционирование областей мозга, участвующих в обонянии и памяти, ухудшается с возрастом.
Но проблемы с вашей способностью чувствовать запах могут быть больше, чем нормальное старение. Иногда они могут быть ранним признаком серьезных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона, болезнь Альцгеймера или рассеянный склероз.
Как и все ваши чувства, ваше обоняние играет важную роль в вашей жизни. Если вы считаете, что у вас потеря вкуса или запаха, обратитесь к врачу. Могут быть способы помочь решить проблему. Если нет, ваш врач может помочь вам научиться справляться с изменениями запаха и вкуса.